改善肠道健康能缓解抑郁症状吗？

事实核查研究显示，益生菌补充剂中含有14种不同的细菌菌株。Marc Tran和Stocksys科学家认为肠道健康会对心理健康产生影响。6月14日，一项小型试点研究在《JAMA精神病学》上发表，提出了一个问题：改善肠道健康是否能缓解抑郁症？研究结果显示，服用益生菌补充剂和抗抑郁药的重度抑郁症患者，其症状改善程度比仅服用安慰剂的患者更为明显。

该研究的第一作者Viktoriya Nikolova博士表示，初步研究结果强调了了解益生菌在情绪和心理健康中作用的重要性。“我们发现抑郁症和焦虑对人的影响非常显著。在焦虑评分中，我们观察到最强的效果，这表明益生菌可能对患有MDD（抑郁症和焦虑症）的人也有积极作用。”她补充说，但这一发现仍需在更大规模的试验中进行验证。

重度抑郁症与微生物组之间可能存在关联。肠道被认为是人体的“第二大脑”，因为它能够产生与大脑相同的神经递质，如血清素和多巴胺，这些物质在调节情绪方面发挥着关键作用。根据美国心理学会的数据，肠道细菌产生的5-羟色胺占人体总量的约95%，并影响情绪、睡眠、消化和性欲。

这项研究涉及49名患有严重抑郁症的成年人。研究采用双盲、随机和安慰剂对照方法，旨在评估益生菌对肠道健康和情绪、心理健康的影响。研究对象平均年龄31岁，80%为女性，大多数为白人。

在这项研究中，受试者被随机分为两组，每组24人。一组每天服用四粒由Bio-Kult Advanced公司生产的商业益生菌补充剂，而另一组则服用相同剂量的安慰剂。这项研究的目的是评估补充剂对受试者健康状况的影响。

妮科娃博士指出，这种益生菌混合物包含了从重度抑郁症患者中表现出精神活性潜力的菌株，以及在其他受肠-脑轴影响的疾病中显示出疗效的菌株，例如肠易激综合征（IBS）和偏头痛。

在2022年2月，《心理医学》杂志发表的一项研究显示，益生菌混合物对自我报告情绪低落的人具有积极影响。摄入益生菌补充剂可显著减轻焦虑。

在这为期八周的研究过程中，两组受试者均出现症状改善，但在第四周时，益生菌组的改善更为明显。与安慰剂组相比，四个不同的标准评估指标均显示益生菌组的抑郁和焦虑症状有显著改善。

大约三分之二的抑郁症患者未能通过一线治疗获得完全康复，即使经过进一步治疗，仍有约三分之一的患者存在残留症状。

这项初步研究是首次在西方人群中进行的类似试验之一，结果显示益生菌具有良好的耐受性，没有副作用，并且对目前服用抗抑郁药的抑郁症成人具有积极影响。

然而，Mayer博士指出，这项临床试验的参与者数量有限，因此不能得出明确结论。他强调，需要进行更多试验来确定益生菌是否为有效的干预措施。他认为，这需要至少招募500名患者进行研究。

对于患有严重抑郁症的人，是否应服用益生菌，建议与医生讨论。Mayer博士提到，许多患者正在服用益生菌，其中一些人认为这对他们有益。他还建议患者继续服用益生菌，或将发酵食品纳入日常饮食，以补充益生菌的不足。

麻省大学医学院应用营养中心指出，发酵食品可分为顶级和普通两类。顶级发酵食品包括开菲尔、纯酸奶、发酵蔬菜、味噌、酸菜和泡菜，建议冷藏食用。Mayer博士推荐一种抗炎饮食，类似于传统的地中海饮食，作为辅助治疗手段。不过，由于很少有医生擅长这方面的知识，他认为患者不必专门咨询医生关于益生菌的问题。

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