癌基因

要理解癌基因是如何起作用的，了解更多关于原癌基因的信息可能会有所帮助。原癌基因是正常基因，可能会发生突变或改变而成为癌基因。

你的身体包含数万亿个细胞。每个细胞都包含不同种类的基因，这些基因管理着不同的活动。原癌基因驱动细胞周期，这是细胞分裂之前所经历的过程。原癌基因还控制细胞生长的速度、细胞分裂的时间以及细胞死亡（细胞凋亡）的时间。

当原癌基因发生突变并成为癌基因时，该基因会不断发送信号，告诉细胞生长和分裂。细胞会以比平时更快的速度增殖，最终形成肿瘤。

原癌基因是如何突变的？

原癌基因以三种不同的方式发生突变：

• 点突变。你的身体中有数万亿个细胞不断分裂以形成新细胞。当细胞分裂以形成新细胞时，它们会复制其 DNA 基因组，以便新细胞具有自己独特的 DNA。有时，细胞 DNA 基因组中的单个分子会发生变化、添加或缺失。这些变化会导致原癌基因发生突变。
• 基因扩增。这可能在原癌基因复制或复制时发生，并且它们会复制过多的副本。
• 染色体重排。有时，基因在称为易位的过程中移动到不同的染色体上，从而产生新的异常基因。

是什么触发了原癌基因的突变？

医学研究人员不确定为什么原癌基因会变成癌基因，但他们怀疑接触以下因素可能起作用：

• X 射线。
• 阳光。
• 工作、空气中或化学物质中的毒素（例如，烟草烟雾中）。
• 感染因子（例如，某些病毒）。

有不同种类的癌基因吗？

是的，有。医学研究人员已将约 100 种不同的癌基因与各种癌症联系起来。例如，约 25％的所有癌症涉及各种形式的 Ras 基因。Ras 基因产生控制细胞如何接收信号、生长和死亡的蛋白质。

其他癌基因与特定类型的癌症有关，包括：

• 乳腺癌中的 HER2 基因。
• 慢性髓性白血病和某些类型的 B 细胞急性淋巴细胞白血病中的 BCR/ABL1 基因。
• 伯基特淋巴瘤中的 CMYC 基因。
• 小细胞肺癌和神经母细胞瘤中的 NMYC 基因。
• 肺腺癌中的 EGFR 和 EML4AK 基因。
• 胰腺癌和肺癌中的 KRAS 基因。

癌基因总是导致癌症吗？

不，它们不是。研究表明，癌症发生在基因群中的多个基因发生突变之后。癌基因是可能导致癌症的一组或一类突变基因。发生突变的肿瘤抑制基因是另一类可能导致癌症的基因。研究表明，癌基因和肿瘤抑制基因通常共同作用导致癌症。

为什么癌基因对癌症治疗很重要？

通常，癌症发生在多种基因发生突变之后。例如，研究表明，大多数癌性肿瘤显示出 30 到 60 种不同基因突变的迹象。但在某些情况下，仅在少数原癌基因变为癌基因后就会发生癌症。靶向一种基因突变比靶向多种突变更容易，从而使癌症治疗更有效。

例如，医学研究人员知道慢性髓性白血病（CML）发生在一种类型的原癌基因发生突变并成为 BCR-ABL 癌基因时。BCR-ABL 癌基因产生异常酶，使异常白细胞不受控制地分裂和增殖。

酪氨酸激酶抑制剂（TKI）药物用于靶向治疗，可阻断异常的 BCR-ABL 酶，使异常白细胞死亡，使 CML 进入缓解期。（缓解意味着您没有癌症症状，并且测试未发现癌症迹象。）在这种治疗之前，诊断后五年只有约 20％的 CML 患者存活。