灰质
- 英文名：
- Grey Matter
简介
什么是灰质？
灰质是大脑和脊髓（中枢神经系统）中的一种组织类型，在允许你日常正常运作方面起着至关重要的作用。它由高浓度的神经元体、轴突末梢（末端）和树突组成。
一个神经细胞（神经元）由以下部分组成：
- 一个大的细胞体（神经元体），其中包含一个细胞核。细胞核控制细胞的活动并包含细胞的遗传物质。
- 一个细长的延伸部分（轴突），用于发送电信号。
- 许多分支（树突），用于接收来自其他细胞的信号。
灰质在胎儿发育早期形成。婴儿出生后，灰质的体积会增加，直到大约 8 岁。在此之后，灰质的密度会增加，直到大约 20 岁。这种密度的增加允许进行高处理和进一步的智力发展。然而，神经元不会更新或再生。因此，如果一个神经元受损或死亡，它不会被替换。
所有哺乳动物（老鼠、海豚、人类等）的神经系统都相似。然而，人类大脑有许多结构上的差异。人类大脑表面有许多褶皱。“凹槽”称为沟，“凸起”称为回。这薄薄的沟回层包含位于大脑表面的神经元。这就是所谓的灰质。
形成灰质的沟回允许在发育过程中大脑表面积的巨大扩张，因为大脑必须在自身折叠和“起皱”以适应颅骨。这使人类的灰质比其他哺乳动物显著更多。例如，人类大脑表面的灰质大约是老鼠的 1000 倍。
灰质和白质有什么区别？
白质和灰质都是大脑和脊髓的重要组成部分。大约 40%的大脑由灰质组成，60%由白质组成。
灰质由神经元细胞体及其树突组成。树突是短的突起（像小手指），与附近的神经元进行通信。相比之下，你的白质由神经元的长轴突组成，这些轴突将冲动传递到大脑和脊髓的更远区域。
因为灰质有大量的神经元体（其中包含细胞的细胞核），所以这是信息处理发生的地方。灰质是人类独特的思考和推理能力的所在地。灰质是感觉、感知、自愿运动、学习、言语和认知处理的地方。
白质的作用是在不同的灰质区域之间以及灰质和身体的其他部分之间提供通信。
灰质因其神经元细胞体的高浓度而呈现出颜色。白质因其轴突上的称为髓鞘的保护覆盖物而呈现出颜色。
功能
灰质起什么作用？
在你的中枢神经系统中，灰质对于控制运动、记忆和情绪至关重要。大脑的不同区域负责各种功能。灰质在人类功能的各个方面都起着重要作用。
身体结构
灰质位于何处？
灰质构成大脑的表面。它也存在于大脑和脊髓内部的部分。
大脑
大脑的表面和深层区域含有灰质。大脑的脑回和脑沟——脑回和脑沟——由灰质组成。这些结构增加了表面积，允许更多的神经元，并使人类比其他哺乳动物具有更高水平的大脑功能。
灰质的最高浓度在你的：
脊髓
灰质在整个脊髓内部形成一个角状结构（外部是白质）。它在脊髓中分为特定的部分：
- 前灰柱。
- 后灰柱。
- 侧灰柱。
病症
是什么导致灰质的损失？
当神经细胞死亡时，灰质会减少（萎缩）。灰质神经细胞死亡的一个常见原因是细胞血液供应不足。由于这些细胞一直在工作，它们需要大量的氧气（通过血液）来高效运作。如果缺乏氧气和血液供应，例如中风或脑出血（出血），它们可能会死亡或受损。
随着年龄的增长，灰质神经元也会自然死亡，但它们是体内寿命最长的细胞。
与灰质损伤相关的其他情况包括：
- 阿尔茨海默病：大脑中蛋白质的异常堆积导致阿尔茨海默病。这些蛋白质——淀粉样蛋白和tau 蛋白的堆积导致灰质中的神经细胞死亡。
- 帕金森病：帕金森病是由大脑中称为黑质的部分的神经细胞损失引起的，该部分由灰质组成。
- 多发性硬化症（MS）：MS 通常被称为影响白质的疾病——它是一种脱髓鞘疾病。然而，最近的研究表明，它也会导致灰质的损失，尤其是深部灰质。
- 创伤性脑损伤（TBI）：如果头部受到钝性创伤，由于脑内出血，灰质可能会受损，这可能导致灰质细胞凋亡（“程序性”细胞死亡）。
灰质损伤的常见症状和体征是什么？
一般来说，灰质损伤可导致以下症状：
- 记忆丧失。
- 认知障碍，如语言、注意力、推理和判断以及复杂决策方面的问题。
- 运动（运动）问题，尤其是精细运动技能（用手完成任务，如扣衬衫扣子）。
哪些测试检查灰质的健康？
医生经常使用 MRI（磁共振成像）来评估你的灰质和白质的健康。他们使用这种成像测试来帮助诊断帕金森病和多发性硬化症等疾病。
其他可以评估灰质健康和功能的测试包括功能性 MRI（fMRI）和正电子发射断层扫描（PET）。
你可以治疗灰质损伤吗？
不幸的是，目前没有已知的方法可以治疗或逆转灰质损伤。一旦神经元死亡，它们不会再生。神经元也不像身体中的其他细胞那样繁殖。
治疗涉及灰质损伤或损失的疾病的唯一方法是管理症状。
护理
我怎样才能保持我的灰质健康？
适当的血液和氧气流动对您的灰质健康至关重要。正因如此，管理脑血管疾病的危险因素非常重要。您可以采取的步骤包括：
虽然随着年龄的增长，灰质会自然流失，但研究表明，65 岁及以上经常锻炼的人通常比该年龄段不经常锻炼的人拥有更多的灰质体积。基于这一证据，一生中保持活跃可能有助于保持您的灰质健康并延长寿命。
此外，在数周（而不仅仅是数小时）内学习新技能或信息可能会改善您的灰质健康。虽然这种精神刺激可能不会生长新的神经元，但它可以在神经元之间生长新的连接，称为大脑可塑性（神经可塑性）。
灰质是您大脑和脊髓中的重要组织，使您能够与周围的世界互动。它是所有心理功能的根源。一系列疾病会影响您的灰质。您可以通过做出健康的生活方式选择，例如定期锻炼和保持适合您的健康体重，来支持您的大脑健康。如果您怀疑自己或您所爱的人有与脑部疾病相关的症状，请咨询医生。