细胞因子

细胞因子最为人所知的作用是调节体内的炎症。许多人认为炎症是一种讨厌的症状，意味着你生病了或有过敏反应。但炎症是身体免疫细胞正在对抗入侵者或修复组织损伤的迹象。当有威胁时，身体细胞会释放细胞因子。细胞因子告诉免疫细胞如何对抗威胁和修复损伤。

可以将细胞因子视为告诉细胞如何行为的化学信使。

细胞因子发出信号：

• 细胞激活：细胞因子告诉细胞去哪里以及做什么。例如，细胞因子可以引导免疫细胞到达感染部位，以便细胞在那里对抗细菌。它们可以增强或减弱与炎症相关的过程。
• 细胞分化：细胞因子可以告诉未成熟细胞发育成特定类型的细胞。例如，细胞因子可以告诉未成熟细胞成熟为能够对抗感染的白细胞。
• 细胞增殖：细胞因子可以告诉细胞制造更多与之相同的细胞。例如，细胞因子可以告诉白细胞制造更多的白细胞来对抗感染。

细胞因子还可以向身体细胞发出信号，释放更多的细胞因子以增加身体的炎症反应。

促炎细胞因子和抗炎细胞因子有什么区别？

当身体的免疫反应正常工作时，细胞因子会引发炎症，帮助对抗威胁和修复组织。当不再需要时，细胞因子也会减少或停止身体的炎症反应。

• 促炎细胞因子引发或增强炎症。它们传递协调身体免疫反应以抵御攻击者（如细菌）的信息。
• 抗炎细胞因子停止或减轻炎症。它们传递防止过度免疫反应导致组织损伤的信息。

停止身体的炎症反应与启动它同样重要。过多的炎症会引起不适症状，导致长期疾病，甚至在没有治疗的情况下危及生命。

细胞因子如何起作用？

某些细胞释放细胞因子，而其他细胞则含有细胞因子受体。可以将细胞因子视为钥匙，将接收细胞上的受体视为锁。当细胞因子（钥匙）进入细胞因子受体（锁）时，接收细胞会收到一条告诉它该做什么的信息。细胞根据收到的信息采取行动。

例如，免疫细胞可能在体内检测到有害物质，如病毒，并释放细胞因子作为响应。细胞因子可以通过血液循环或直接进入组织，直到它们到达具有匹配受体的细胞。一旦细胞因子与受体结合，接收细胞就会收到指令并根据指令采取行动。例如，该细胞可能会迁移到病毒处并攻击它。它可能会增强其防御能力以防止病毒入侵。

细胞因子可能向释放它们的细胞附近的细胞发出信号，或者它们可以远距离传递其信息。

• 自分泌信号：细胞因子可以与释放它的相同细胞上的受体结合。
• 旁分泌信号：细胞因子可以与附近细胞上的受体结合。
• 内分泌信号：细胞因子可以与远离释放细胞因子的细胞上的受体结合。

具有细胞因子受体的细胞遍布全身。实际上，身体的大多数器官都含有具有细胞因子受体的细胞。全身具有细胞因子受体的细胞使炎症能够在广泛的位置发生。

细胞因子来自哪里？

构成免疫系统的细胞，即免疫细胞，释放身体大部分的细胞因子。然而，身体中许多细胞——不仅仅是免疫细胞——都可以释放细胞因子。

免疫细胞

免疫细胞包括身体的白细胞，也称为白细胞。释放细胞因子的免疫细胞包括：

• 巨噬细胞。
• 树突状细胞。
• 淋巴细胞（T 和 B 淋巴细胞）。
• 单核细胞。
• 中性粒细胞。
• 嗜碱性粒细胞。
• 嗜酸性粒细胞。
• 肥大细胞。

其他细胞

不被视为免疫细胞但也释放细胞因子的细胞包括：

• 内皮细胞（排列在血管内部的细胞）。
• 上皮细胞（排列在器官内部的细胞）。
• 成纤维细胞（结缔组织中的细胞）。
• 基质细胞（结缔组织中的细胞）。
• 雪旺细胞（围绕神经元的细胞）。

各种细胞可以释放相同类型的细胞因子。