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简介
动脉硬化是什么？
动脉硬化意味着“动脉变硬”。这是一个广义的医学术语，指的是你原本柔韧的动脉壁变硬或变僵。动脉是将富含氧气的血液从心脏输送到身体所有器官和组织的血管。动脉变硬可能会影响血流，并干扰你的循环系统的正常工作。
动脉硬化是一个渐进的过程，需要很多年才能发生。它可能很危险，因为它在无声中发展。你可能很长时间内没有任何症状，直到动脉变硬导致并发症。动脉硬化会增加你患心血管疾病（影响心脏和血管的疾病）的风险。
人们经常将“动脉硬化”与“动脉粥样硬化”交替使用。然而，这两个词有着略微不同的定义。
动脉硬化是由任何原因引起的动脉变硬。动脉粥样硬化是由于斑块积聚导致的动脉变硬。这是一种特定类型的动脉硬化，可能是你听说最多的一种。了解其他类型的动脉硬化及其对身体的影响也是有帮助的。
动脉硬化的类型
主要有三种类型的动脉硬化：
动脉粥样硬化是在你中等大小和大动脉的动脉壁上逐渐形成斑块（动脉瘤）的过程。一些例子包括你的：
- 主动脉。
- 冠状动脉。
- 颈动脉。
- 股动脉。
- 骼动脉。
斑块积聚在你动脉壁的最内层（内膜）。
这在早期通常不会引起问题或症状。但随着斑块的增大，它会逐渐使动脉开口（管腔）变窄。这会减少血液流动的空间。斑块积聚还会增加血栓形成的风险，血栓可能在斑块上形成并完全阻断血流。血栓可以引发如心肌梗死或中风等医疗紧急情况。
虽然动脉粥样硬化影响中等或大动脉，但微小动脉硬化影响的是小动脉。这些被称为你的细小动脉，它们连接较大的动脉和毛细血管。它们在控制血压或血液在体内流动的力量方面起着重要作用。
微小动脉硬化是指细小动脉壁变厚。这可能影响到你全身的细小动脉，包括肾脏或大脑中的动脉。当细小动脉的壁太厚时，它们就不能正常工作。血液可能无法到达你的器官，从而导致并发症。
这种病症的另一个名称是中膜钙化。这意味着你的动脉壁中间层（中膜）出现钙沉积。中膜的钙化会使动脉壁变硬。这种情况通常发生在50岁以上的人群中，但如果患有某些疾病（如慢性肾病），可能会更早发生。
这种状况可能导致血流问题并增加心血管并发症的风险。
症状
症状是什么？
动脉硬化通常在引起并发症之前不会出现症状。根据问题的不同，症状可能差异很大，包括：
- 脚部静息时的烧灼感或疼痛。
- 排尿频率的变化。
- 胸痛或不适。
- 头晕。
- 皮肤干燥、发痒或麻木。
- 疲劳。
- 心悸。
- 腿部疼痛（间歇性跛行）。
- 恶心或呕吐。
- 呼吸短促。
- 言语不清或沟通困难。
- 脚上的疮口。
- 肿胀（水肿）。
- 一只眼睛的视力丧失。
- 身体一侧的无力。
如果您出现以下症状，请拨打120或您当地的紧急电话号码：
- 急性肠系膜缺血。
- 心脏病发作。
- 肺栓塞（PE）。
- 中风。
- 短暂性脑缺血发作（TIA）。
动脉硬化的病因是什么？
动脉壁的变化导致动脉硬化。这些变化最初是微小的，并发生在细胞水平上。例如，动脉内膜（内皮）损伤会导致动脉粥样硬化。
通常，随着年龄的增长，这样的变化会发生。年龄相关的风险无法预防。因此，了解其他可能通过生活方式改变来管理的风险因素非常重要，比如生活方式的调整。
动脉硬化的风险因素
导致动脉变硬的因素包括：
与医生合作，识别您的风险因素。例如，潜在条件可以通过生活方式的改变和药物治疗大大有助于保持您的动脉健康。
动脉硬化的影响是什么？
动脉硬化会干扰您体内正常的血液流动。当您的动脉太僵硬时，氧气和营养物质更难到达您的器官和组织。因此，动脉硬化可以导致多种并发症，包括：
您可能会有不止一种类型的动脉硬化，它们的共同作用可能会使问题比平常更早发生。
例如，一些研究表明，当您患有动脉粥样硬化时，中层动脉钙化可以加速动脉狭窄的过程。这是因为您的动脉壁通常会对内膜（内层）中的斑块形成作出向外扩张的反应。这使得动脉开口仍然足够宽以允许血液流动。
但是，如果中层（中膜）僵硬，动脉壁不够柔韧以向外扩张。结果，内膜中的斑块积聚会侵入管腔并导致其变窄。
就医指导
我应该在什么时候看我的医生？
每年进行一次体检，并确保按照医生的建议进行所有随访。
任何时候出现以下情况，请联系您的医生：
- 出现新的或变化的症状。
- 对治疗计划有疑问。
- 因治疗而出现副作用。
没有返老还童的灵丹妙药可以让你的动脉保持年轻。它们会随着你的身体一起衰老。这意味着你的动脉逐渐变得僵硬和缺乏弹性，某些风险因素会加速这一过程。
好消息是医生可以帮助识别你所面临的风险。向他们询问你的动脉健康状况、任何值得关注的区域以及你可以做些什么来预防并发症。他们会推荐生活方式的改变或药物，以尽可能长时间地保持你的动脉健康。
诊断
动脉粥样硬化是如何诊断的？
医生通过以下方式诊断这种状况：
- 进行体检。
- 询问关于您的家族病史、生活方式和症状的问题。
- 开具检查单。
用于诊断动脉粥样硬化的检查
您的医生可能会要求您做以下检查以检查血管健康状况、评估血流情况并评估心脏功能。可能包括以下检查：
- 腹部超声。
- 血管造影。
- 踝臂指数。
- 颈动脉超声。
- 胸部X光片。
- 计算机断层扫描（CT）。
- 超声心动图（超声）。
- 心电图（ECG）。
- 运动负荷试验。
治疗方法
动脉硬化如何治疗？
动脉硬化的治疗方法包括：
- 生活方式的改变（如锻炼、健康饮食或戒烟）。
- 药物治疗。
- 手术或介入治疗。
您的医生将根据您的具体需求定制治疗方案。他们将制定一个计划来改善您的血流，降低并发症的风险，并管理您的症状。与您的医生讨论以了解针对您个人情况的最佳选择。
预后情况
如果您患有动脉硬化，我预期会怎样？
动脉硬化可能导致危及生命的并发症。但是通过早期诊断和治疗，有可能管理您的病情并过上长寿、健康的生活。与您的医生交谈，了解更多关于您的预期情况。他们最了解您和您的病史。
如何预防
动脉硬化可以预防吗？
动脉硬化的发生并不总是可以避免的。但是，你可以通过以下方式来降低风险：
- 避免所有形式的烟草使用，包括吸烟、电子烟和嚼烟。
- 采用心脏健康的饮食，如地中海饮食。
- 每天至少运动30分钟，每周五天或更多。
- 保持一个对你来说健康的体重。
- 管理潜在的医疗状况。