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简介
什么是食管狭窄？
食管狭窄是指你的食管异常变窄。食管是从口腔到胃部的吞咽管道，位于胸腔内。当身体内的任何通道或路径变窄或受阻时，就称为狭窄。狭窄会导致通过该通道的物质难以通过。在食管中，狭窄会引起吞咽困难。
许多不同的疾病过程都可能导致食管狭窄。这些过程可以发生在食管内部或外部。发生在内部的过程会导致食管内膜（黏膜）肿胀和/或硬化，使食管在吞咽时无法再伸展。来自食管外部的压力导致狭窄的情况可能由邻近器官或生长物引起。这些过程通常会缓慢发生。
食管狭窄有多严重？
医生非常重视食管狭窄，因为它们会影响你的吞咽，并且随着时间的推移可能会恶化。尽管它们通常发展缓慢，但医生倾向于尽早治疗以防止其恶化。大多数狭窄可以通过简单的干预措施来治疗。然而，一小部分狭窄是由癌症引起的，这更为严重。
症状
食道狭窄的症状是什么？感觉如何？
您首先会注意到的第一个也是最常见的症状是吞咽变得困难。您可能会通过吃更小的口和更充分地咀嚼来暂时应对这种情况。您也可能开始不自觉地避免食用较硬的食物。但随着狭窄加重，这些调整帮助越来越小。您可能会觉得喉咙里有异物感，或者感觉喉咙里的肌肉无法正常工作。
您还可能经历：
食道狭窄最常见的原因是什么？
大多数食道狭窄（多达75%）是由慢性胃酸反流引起的。当胃酸经常倒流到食道并刺激黏膜时，就会发生这种情况。慢性胃酸反流会导致食道内长期炎症。随着时间的推移，这可能导致瘢痕形成（纤维化）。瘢痕组织会使食道变窄。这可能发生在部分食道或整个食道，具体取决于酸到达的程度。
导致食道狭窄的原因类型
食道狭窄的原因主要分为几种类型：
食道狭窄的大多数常见原因是各种慢性食道炎——即食道内膜的长期炎症。慢性炎症会引起肿胀和瘢痕形成。慢性胃酸反流是慢性食道炎最常见的原因，但也有一些其他原因，包括：
- 药物性食道炎。由于经常吞服某些药物，尤其是非甾体抗炎药（NSAIDs）和对乙酰氨基酚，导致食道内膜侵蚀。钾也可以引起这种状况。
- 感染性食道炎。慢性病毒感染，包括HPV、HSV-1和CMV，以及像白色念珠菌这样的真菌感染，可以导致免疫系统较弱的人出现食道炎。
- 嗜酸性粒细胞性食道炎。这是一种罕见的自身免疫性疾病，导致免疫系统对潜在过敏原过度反应，引发慢性炎症。它可能在儿童时期就开始。
食道内膜的创伤性损伤也会导致瘢痕形成和狭窄。这包括意外、故意和医源性损伤（与医疗治疗有关）。损伤可以导致食道内部或外部的肿胀和瘢痕形成。当发生在外部时，可能会压迫食道。一些原因包括：
- 腐蚀性物质摄入。意外或有意摄入腐蚀性物质。
- 热损伤。意外吞咽非常热的东西，烧伤食道。
- 癌症治疗。用于治疗该区域癌症的放射治疗可引起食道（黏膜）炎症（黏膜炎）。放射性食道狭窄（RIES）是一种可能的副作用。从食道中切除癌细胞的手术也可能导致瘢痕形成和狭窄。
食道癌是一种不太常见但有可能引起食道狭窄的原因。当这种情况发生时，狭窄不是由炎症和瘢痕形成造成的，而是由于癌细胞的过度生长。与其他炎症和瘢痕形成过程相比，这种过度生长发生得更快。如果您突然且意外地出现吞咽困难等症状，请立即就医。
大多数食道癌病例与慢性食道炎有关，通常是由慢性胃酸反流引起的。在某些情况下，慢性食道炎可导致食道内膜的细胞变化。这些变化被称为肠上皮化生或巴雷特食道，可导致癌变。当肿瘤生长在食道外时，它们可以压迫食道。食道癌包括：
哪些因素会增加患食道狭窄的风险？
如果您有以下病史，可能会更容易出现食道狭窄：
- 胃食管反流病。
- 嗜酸性粒细胞性食道炎。
- 频繁使用非处方（OTC）止痛药。
- 颈部或胸部区域的癌症治疗。
就医指导
患有食管狭窄时，我需要改变饮食吗？
当你患有食管狭窄时，你可能需要调整饮食以使吞咽更容易。在治疗狭窄前后，你也可能需要调整饮食。你的医生会给你具体的指导。通常，医生会推荐一种针对食管狭窄的胃肠道软食饮食。软食低纤维、易消化且对食道温和。
我应该什么时候联系我的医生？
如果你有食管炎或吞咽困难的症状，请联系医生。如果你出现以下情况，请立即就医：
- 食物卡在喉咙里。
- 无法吞咽固体食物。
- 意外吸入食物碎片。
- 出现严重胸痛。
食管狭窄通常随着时间逐渐发展，但你很可能会注意到一些症状。如果你患有慢性食管炎，即食管内部发炎，它可能偶尔会感到疼痛。你可能会在进食后感到烧灼感或胸部不适。尽早寻求治疗这些症状可以帮助防止狭窄形成。
诊断
食管狭窄是如何诊断的？
食管疾病通常由胃肠病专家诊断。他们会回顾你的症状和健康史，然后使用两种常见测试之一来寻找狭窄的证据。第一种测试是一种称为食管造影（也称为钡餐检查）的X光检查。在这个测试中，你需要吞下一种叫做钡的糊状物质，X光机会拍摄你吞咽时的实时视频。
另一种替代测试称为上消化道内镜检查或EGD检查。在这种检查中，你会被镇静，你的胃肠病专家会通过你的喉咙经食管插入一根内镜。内镜是一根长而细的管子末端装有一个微型摄像头。它会详细显示你食管内部的状况。如果需要，你的医生还可以通过内镜进行活检，以帮助诊断疾病。
治疗方法
食管狭窄的治疗方法是什么？
治疗食管狭窄的目标是再次扩大开口，使您能够充分且舒适地吞咽。对于大多数狭窄，食管扩张术可以实现这一目标。扩张意味着逐渐用气球或逐渐变宽的圆筒来扩张开口。扩张术通常能成功治疗简单的狭窄。复杂的狭窄可能需要更复杂的治疗方法。
如果狭窄区域相对较小、边界直且仍足够宽以通过固体食物，则医生会认为这是一种简单的狭窄。由慢性食管炎引起的狭窄通常是简单的。另一方面，复杂的狭窄可能是长的或不规则的，或者如此之窄以至于您只能吞咽液体。癌症、损伤或创伤可能会导致更复杂的食管狭窄。
扩张术
扩张术是一种门诊手术，您将在几周内每周进行一次，直到您的食管达到目标直径。在每次疗程中，您的医生将逐步增加扩张器的宽度。大多数狭窄在几次疗程后会有所改善，但一些复杂的狭窄可能对扩张术有抵抗（抗拒）性，或者它们会在以后（复发）。这些狭窄可能需要其他治疗方法。
其他治疗方法
对单一扩张术无反应的难治性或复发性食管狭窄可能需要联合治疗。癌性（恶性）狭窄可能需要完全不同的方法。由于治疗癌症本身是首要任务，因此在这种情况下，医生通常会推迟扩张术。他们可能需要首先进行手术或其他治疗，并以临时方式解决您的狭窄问题。
其他治疗方法包括：
- 药物。有时医生会在狭窄部位注射类固醇以减少炎症，并预防或延缓狭窄在扩张术后复发。研究人员正在测试一种名为丝裂霉素C的替代药物的注射，以防止纤维化。
- 内镜狭窄切开术。也称为切开疗法，狭窄切开术是一种使用电外科针刀在狭窄处切割疤痕组织的方法。您的医生将在每次疗程中进行最多八次切口（切割），并通过内镜操作。这可能需要几次疗程。
- 支架置入。支架是一种小管，用于支撑身体中变得过窄的通道。医生有时会在扩张治疗后放置支架以帮助支撑食管狭窄。他们也可能对未经过扩张的恶性狭窄使用支架。
- 手术。食管切除术——即切除部分或全部食管的手术——可能是治疗恶性狭窄以及对其他治疗无反应的狭窄所必需的。如果您有慢性胃酸倒流，您的医生可能会建议进行一个小手术来修复它，以防止进一步损害。
预后情况
食道狭窄可以治愈吗？
食道狭窄是可以治疗的，大多数情况下通过扩张等保守治疗方法能够迅速缓解症状。一些复杂的狭窄可能更难治疗，可能需要长期治疗、多次治疗或更强化的治疗，如手术。此外，解决引起狭窄的根本原因也非常重要，以防止其再次发生。
我多久会感觉好些？
扩张治疗是逐步进行的，每次都会逐渐扩大你的食道。每次治疗后吞咽会变得稍微容易一些，但你可能会感到有些不适。简单的狭窄通常可以在几周内成功地进行扩张。考虑到大多数狭窄的发展过程需要很长时间，这种恢复速度已经相当快了。如果你需要更复杂的治疗，你的医生可以给你一个预期的时间表。
如何预防
食管狭窄可以预防吗？
并非所有原因都可以预防，但其中一些最常见的原因是可以预防的。如果您出现食管炎或慢性胃酸倒流的症状——如烧心或胸痛——请咨询您的医生。重要的是要认识到这些症状不仅仅是令人烦恼的问题，而是真正损伤正在发生的标志。一旦您的医生确定了病因，这些症状通常也是可以治疗的。