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简介
什么是椎间孔狭窄？
椎间孔狭窄是指发生在脊髓发出神经的某些部位周围的狭窄。这是一种影响神经根孔（脊柱两侧的一系列开口）的脊柱狭窄类型。
椎间孔狭窄就像将电线夹在门和门框之间一样，最终会对电线施加压力，导致其损坏，影响电流传导。同样地，椎间孔狭窄会对受影响的神经施加压力。这可能会干扰通过神经传递的信号，引起神经痛，有时还会造成永久性的神经损伤。
这种病症的类型
神经根孔是脊神经从脊柱中伸出并分布到身体其他部分的开口。这些开口的大小取决于它们在脊柱中的位置。椎间孔狭窄的位置也决定了它的类型。
从上到下，脊柱的不同部分如下：
- 颈椎（颈部）。这是椎间孔狭窄第二常见的发生区域。
- 胸椎（上背部和中背部）。
- 腰椎（下背部）。这是椎间孔狭窄最常见的发生区域。
- 骶椎（下背部和骨盆）。
- 尾椎（尾骨；读作“cah-kij-ee-ul”）。
这种病症有多常见？
关于椎间孔狭窄的发生频率的数据有限。它似乎很常见，尤其是在55岁以上的老年人中，并且随着年龄的增长而更有可能发生。
一些研究表明，到了60岁时，高达40%的人在腰椎部位有至少中度的椎间孔狭窄。而在80岁及以上的人群中，这一比例增加到约75%。
然而，大多数患有椎间孔狭窄的人即使病情严重也不知道自己患病，只有17.5%的重度椎间孔狭窄患者出现症状。
症状
椎间孔狭窄的症状是什么？
椎间孔狭窄的症状类似于神经受压或另一种形式的神经根病。
可能的症状，按严重程度从小到大排列，可以包括以下一种或多种：
- 疼痛。
- 感觉异常（刺痛或“针刺感”）。
- 麻木。
- 肌肉无力或肌肉控制丧失。
症状位置
您的症状出现的位置是诊断和治疗椎间孔狭窄的关键线索。这是因为您的脊髓结构以及从脊髓分支出来的脊神经。
您的脊髓就像一条高速公路，而您的脊神经就像是入口和出口匝道。向大脑发送和接收的神经信号必须使用正确的匝道才能到达目的地。当您在某个特定地方出现症状时，您的医生可以利用受影响的皮节（直接与脊神经相连的皮肤区域）来确定或至少缩小问题的位置。
症状位置的一些例子及其与狭窄部位的关系如下：
症状情况和时间
何时出现症状也可能是您的医生需要的一个潜在线索。您在出现症状时所做的事情可能会改变症状是否发生。
例如，腰椎椎间孔狭窄。这种状况往往会在站立时发生或恶化，在坐下时会有所改善。记录您的症状（例如，在症状发生时记下详细信息）可以帮助您的医生诊断和治疗您的病情。
椎间孔狭窄的原因是什么？
导致椎间孔狭窄的原因和风险因素有很多。有些人可能仅因其中一种因素而发展出该病症。对其他人来说，可能是多种因素的组合。风险因素和可能的原因包括：
- 损伤。背部受伤可能导致疤痕组织或结构变化，从而引起或加剧椎间孔狭窄。一些示例包括椎间盘突出或脊椎骨折。
- 老化。随着年龄的增长，您脊柱周围的骨骼和结缔组织自然磨损。这使得椎间孔狭窄更容易发生。
- 肌肉骨骼或炎症性疾病。影响肌肉、骨骼或脊柱连接组织的疾病会导致椎间孔狭窄。像退行性椎间盘病、强直性脊柱炎或骨Paget病等疾病就是例子。
- 脊柱手术。手术过程可能会导致椎间孔狭窄的发生。持续性脊柱疼痛综合征（PSPS），这是一种可能发生在治疗背痛的手术不成功后的状况，是椎间孔狭窄的可能原因之一。
- 生长或肿瘤。囊肿和肿瘤（包括良性或恶性生长）可能会挤压脊髓和脊神经。这可能会导致椎间孔狭窄发生在通常不会发生的地方。骨刺（骨赘）也可能导致这种情况。
- 脊柱的自然结构。脊髓管是脊柱内部的空间，用于容纳脊髓。它在背部下方自然变窄。这也是为什么腰椎椎间孔狭窄是最常见的类型之一的原因。
- 解剖学差异。有些人具有使椎间孔狭窄更容易发展的脊柱结构。这不一定是一种医学状况的迹象。这只是某些人可能会有的一个差异。脊柱侧弯（脊柱弯曲）也可能起到一定作用。
此病症有哪些并发症？
椎间孔狭窄的并发症并不常见，严重的并发症则更为罕见。当并发症确实发生时，它们可能会干扰您的生活和日常活动。有些并发症比较严重，需要治疗以防止其恶化并引起其他问题。
一些可能的并发症包括：
就医指导
如果我患有神经根管狭窄症，我该如何照顾自己？
如果你患有神经根管狭窄症，通常情况下除非你开始出现症状，否则你不需要做任何改变或采取不同的措施。
如果你有背痛，你可以尝试自行管理。然而，如果几周后疼痛仍然存在，你应该去看你的医生。
- 注意：疼痛是一种你不应该忽视或试图自我治疗的症状，特别是如果它持续几周以上。随着时间的推移，慢性疼痛可以改变你的身体和大脑处理疼痛信号的方式，导致中枢性疼痛综合征等状况。
如果你的医生诊断出你患有神经根管狭窄症，他们可以指导你如何自我护理。他们还可以提供支持和信息，帮助你选择可能的治疗方案。
何时应去急诊室？
如果你突然出现严重的背部疼痛，特别是在受伤后，或者突然出现可能表明脊髓或脊神经出现问题的症状，你应该立即前往最近的急诊室。这些症状包括：
- 一条腿或双腿的肌肉无力。
- 大小便失禁，即你在不希望的情况下排尿或排便。
- 疼痛使你无法进行日常活动。
诊断
椎间孔狭窄是如何诊断的？
医生可以根据您的症状来诊断椎间孔狭窄。他们还可以使用磁共振成像（MRI）来确认他们的诊断。MRI 能显示非常详细的图像，使医生能够区分骨头、神经和肌肉。
许多人在尽管在 MRI 上可见椎间孔狭窄的情况下并没有症状。这意味着 MRI 有用但并不总是必要的。
对于不能进行 MRI 的人来说，结合计算机断层扫描（CT）与脊髓造影通常是最佳选择。这对于有植入设备（如起搏器）的人来说尤其有帮助。
其他寻找与神经相关问题的诊断测试也可能有所帮助。肌电图（EMG）和神经传导研究是其他常见测试的例子。
根据您特定的健康史或需求，您可能需要其他测试。您的医生是告诉您他们推荐哪些其他测试以及原因的最佳人选。
治疗方法
如何治疗椎间孔狭窄症，可以治愈吗？
椎间孔狭窄症可能是可治疗的，对于某些人来说，甚至有可能完全纠正。有许多治疗方法可供选择。根据您的健康史、椎间孔狭窄症的原因以及其他因素，您可能无法获得所有治疗选项。您的医生是告诉您哪些治疗选项可行以及他们推荐哪种治疗的最佳人选。
只要您没有症状，可能不需要治疗。早期症状（如疼痛）通常是考虑保守治疗的理由。如果出现诸如失禁、无力或瘫痪等并发症，则通常表明需要进行干预性治疗或手术。
治疗方法主要有三种：
保守治疗
保守治疗几乎是椎间孔狭窄症的首选方法。它们通常包括口服药物、活动调整和其他非侵入性方法。
- 相对休息。减少运动可以帮助缓解狭窄，尤其是在受伤引起的炎症和肿胀时。但是，完全休息（包括卧床休息）通常没有帮助。
- 物理治疗。这种治疗方法可以帮助您提高身体力量和灵活性，减轻椎间孔狭窄症的症状。
- 口服抗炎药。非甾体类抗炎药（NSAIDs）有时可以减少受影响脊神经周围的炎症。这可能会缓解椎间孔狭窄症的症状。
- 口服皮质类固醇药物。这些药物可以减少受关注区域的炎症和肿胀。
- 口服阿片类药物。这些药物用于治疗急性疼痛，但通常只用于短期。这是因为存在发展为阿片类使用障碍或因阿片类药物引起疼痛综合征的风险。
介入性治疗
介入性治疗比保守治疗更进一步。直接注射药物（如类固醇）到受影响的脊神经周围有时会有所帮助。这些治疗需要X光引导以确保注射到达正确的位置。这些注射甚至可能延迟您对更直接治疗的需求。
外科手术治疗
大多数现代脊柱减压手术都采用微创方法。这意味着它们使用较小的切口，从而减少出血、疼痛和恢复时间。一些可能的手术包括：
- 椎间孔手术。椎间切开术是一种扩大神经椎间孔的手术。椎间切除术类似，但还包括移除周围组织以扩大椎间孔。
- 关节突手术。这通常涉及关节突切除术，即移除整个关节突以减轻对脊髓和脊神经的压力。
- 棘突手术。椎板切开术涉及从拥挤或压迫脊髓或脊神经的椎骨中去除一小块骨头和软组织。椎板切除术则涉及移除椎骨的较大中心部分。
- 骨刺切除。如果骨刺（骨赘）压迫一个或多个脊神经，移除它们可以缓解压力。
- 脊髓刺激器。这包括植入连接到脊髓一部分的电刺激器。刺激器向脊髓中的细胞发送轻微的电流。电流占据这些细胞，防止它们发送和传递疼痛信号。如果手术不起作用或不可能进行，脊髓刺激器可以帮助缓解症状。
治疗的并发症/副作用
由于治疗方法不同，因此并发症和副作用可能差异很大。同样，恢复时间和治疗后的预期结果也可能因人而异。您的医生是告诉您可能出现的或可能的副作用以及在恢复期间您应该期待什么的最佳人选。
预后情况
如果您患有椎间孔狭窄，我应该期待什么？
椎间孔狭窄是一种可能不会引起症状的状况。有些人是因为在进行其他检查时通过影像学扫描发现自己患有此病。另一些人则从未意识到自己有这种状况。
背痛可能会在椎间孔狭窄的神经症状出现之前开始。如果您有持续数周以上的背痛，您应尽快咨询医生。他们可以帮助确定您的疼痛是否由椎间孔狭窄引起，或者将您转诊给可以进一步调查的专科医生。
如果您出现更严重的症状，如刺痛、麻木或肌肉无力——尤其是这些症状影响到您的手臂或腿部——您应尽快预约看医生。严重到足以引起这些症状的椎间孔狭窄可能会导致神经损伤和其他更严重的并发症。
椎间孔狭窄会持续多久？
椎间孔狭窄可能是暂时的，也可能会长期存在。当它由于短期的肿胀和炎症（例如，轻微的自愈性损伤）发生时，最有可能是暂时的。
当椎间孔狭窄与慢性疾病同时发生时，它很可能是永久性的。如果它发生在医疗程序之后，或者部分是由于脊柱的自然形状和结构，也很可能是永久性的。
椎间孔狭窄的预后如何？
大多数椎间孔狭窄病例都不会引起症状。即使是最严重的狭窄，也只有大约17.5%的人会出现症状。只要您没有这种状况的症状，就不必过于担心（您的医生可以告诉您具体情况）。
当椎间孔狭窄引起症状时，预后仍然可能有所不同。轻微的症状可能对治疗反应良好并停止出现。有些人的症状可能会因治疗而缓解得较慢。
当椎间孔狭窄变得足够严重时，通常需要更直接的治疗方法（如手术或导管介入程序）。这通常是为了防止椎间孔狭窄恶化和/或引起永久性的神经损伤或其他并发症。
如何预防
我能否降低椎间孔狭窄的风险或完全防止它发生？
椎间孔狭窄的发生是不可预测的，即使发生了，也可能不会引起任何症状。因此，无法预防它或降低其发生的可能性。