简介
什么是肠化生？
肠化生是指您上消化道（通常是胃或食管）内膜细胞的转化。之所以称为“肠化生”，是因为这些细胞会转变为类似构成肠道内壁的细胞。当医生发现肠化生时，这意味着您的食管或胃黏膜内层似乎被肠内层所取代。在食管中，这种情况也被称为巴雷特食管。在胃中，则可能被称为胃肠化生。
这种状况会影响哪些人？
科学家认为，化生是对细胞慢性刺激的一种反应。这种刺激来自多种环境因素，包括吸烟和饮酒。食管中的肠化生（巴雷特食管）可能是由于胃酸长期反流至食管引起的。如果您有慢性胃酸反流（GERD）、吸烟和/或饮酒的历史，您可能会更容易患上巴雷特食管。
另一方面，胃中的肠化生与一种广泛的细菌感染有关，即幽门螺旋杆菌（Helicobacter pylori），它能够攻击胃的保护性黏液层。另一种称为“自身免疫性肠化生萎缩性胃炎”的情况也可能导致胃部肠化生。在这种情况下，您自身的免疫系统会攻击胃内层。这种状况是遗传性的。
这种状况如何影响我的身体？
肠化生通常无症状，这意味着它本身不会引起症状。您可能会因为该状况的原因出现症状，例如慢性胃酸反流或幽门螺旋杆菌感染，这会导致您寻求医疗护理。肠化生通常是在进行其他检查时，如上消化道内镜检查或活检时被发现。然而，尽管它没有直接引起症状，但它是您体内的一种重要细胞变化，您的医疗服务医生会希望对其进行监控。它有可能发展成更严重的情况。
肠化生严重吗？
这种状况被认为是一种癌症的风险因素。它并不是癌症，但却是向癌症发展的一个步骤。一旦细胞发生转变，它们再次发生转变的可能性更大。如果它们经历了另一个转变阶段，称为异型增生（dysplasia），它们将成为癌前细胞。接下来的阶段将是癌症。在一小部分人群中，肠化生可能在一段时间后发展为胃癌或食管癌。尽管仍然不太可能，但您的医疗服务医生将希望定期筛查您，并采取措施尽可能防止肠化生恶化。
胃肠化生是如何分类的？
您的医疗服务医生可能会根据肠化生在胃内的范围来对其进行分类：
- 局灶性意味着肠化生仅限于胃内的一个小的、局部的区域。
- 广泛性意味着肠化生出现在胃内的多个区域。广泛性肠化生更有可能向癌症发展。
您的医疗服务医生还可能根据细胞变化的程度对胃肠化生进行分类：
- 完全性肠化生，也称为I型，意味着您胃中的新细胞最接近小肠的细胞。这是肠化生的第一阶段。
- 不完全性或II型肠化生意味着新细胞更接近大肠（结肠）的细胞。这是肠化生的晚期阶段，更有可能进展到异型增生。
- 一些科学家还基于细胞略有不同的配置定义了III型。III型也属于不完全性肠化生。
肠化生的阶段是什么？
低度异型增生
在低度异型增生中，一些细胞显示出结构变化的早期迹象。这些被认为是癌前细胞，但它们看起来并没有迅速变化。您的医疗服务医生可能会建议在低度异型增生进一步发展之前对其进行治疗。
高度异型增生
在高度异型增生中，细胞显示出更复杂的结构变化，包括分支和芽状生长，但目前看来它们还没有表现出侵袭性。这是一个更接近癌症的步骤。您的医疗服务医生可能会建议在高度异型增生进一步发展之前对其进行治疗。
这种状况有多常见？
由于肠化生不会直接引起症状，且只能通过测试诊断，因此无法知道其在普通人群中的普遍程度。估计在美国，这一比例在3%到20%之间。胃肠化生在西班牙裔和东亚血统的人群中更为常见。巴雷特食管在白种男性中更为常见。
症状
什么导致肠上皮化生？
肠上皮化生似乎是由胃或食道的黏膜组织长期受到刺激而引起的反应。科学家们并不完全清楚为什么它发生在某些人身上而不是其他人身上，但似乎涉及多种因素，包括：
- 影响组织的不同刺激物的数量。
- 刺激物的严重程度。
- 组织暴露于这些刺激物的时间长度。
- 遗传易感性（IM或胃癌或食道癌的家族史）。
哪些刺激物会促成肠上皮化生？
主要的罪魁祸首包括：
哪些先前的状况可能会进展为肠上皮化生？
如果你有以下病史，你可能更容易发展为IM：
- 食道炎。
- 慢性胃炎或胃萎缩。
- 幽门螺杆菌感染。
- 胃酸反流。
- 胆汁反流。
- 酗酒。
还有其他风险因素吗？
这些额外的风险因素会增加你发展为肠上皮化生的可能性：
- 高盐和高脂肪摄入量。盐分含量与胃炎有关。脂肪含量增加消化系统中的胆汁盐，这可能导致胆汁反流回胃或食道时黏膜的分解。
- 低水果和蔬菜摄入量。水果和蔬菜对于碱化你的胃并平衡酸度很重要。它们也是维生素C和抗氧化剂的重要来源，这些已经被证明可以预防IM。
- 年龄。随着年龄的增长，你的IM风险也会增加，因为这种情况在老年人中有了更多时间发展。
- 遗传。有些人似乎更有可能由于遗传倾向而发展为IM。
肠上皮化生的症状是什么？
IM本身不会引起症状。但是，如果你有IM，这意味着你的胃或食道已经长期暴露于慢性炎症中。你很可能在某些时候已经注意到了这些症状。
食道（食道炎）炎症可能感觉像：
胃黏膜炎症（胃炎）可能感觉像：
- 胃痛。
- 胀气。
- 恶心。
就医指导
我应该如何照顾自己？
遵循您的医生的指导，包括生活方式的改变和定期筛查，以确保肠化生（IM）不会进一步发展。
我应该问我的医生哪些问题？
在您的就诊期间，您可以询问：
- 您的肠化生是局灶性的还是广泛的。
- 您的肠化生是完全的还是不完全的。
- 您的肠化生似乎是在进展还是在消退。
- 还可以做些什么来管理您的病情。
胃或食道的肠化生是损伤的标志。它可能是可逆的，也可能不可逆。虽然它本身可能不会引起症状，但它表明已经造成了显著的损害。这也是一个警告，如果这种损伤不停止，可能会导致更严重的损害。即使患癌的风险较低，也应认真对待这一警告，并尽量减少或消除对您的胃或食道造成伤害的因素。如果有机会，部分或全部愈合可能是可能的，可以避免更糟的结果。
诊断
胃肠道化生如何诊断？
通常在筛查其他疾病时意外发现胃肠道化生（IM），一般是在进行上消化道内镜检查时。在检查过程中，内镜医生会看到舌头状的粉红色黏膜延伸到您的食道中。在胃里，IM看起来像异常斑块。内镜医生将对这些异常组织进行活检以确认他们的怀疑。如果您有慢性胃炎或胃酸反流的历史，您的医生可能会要求您进行上消化道内镜检查以检查IM。
上消化道内镜检查过程中会发生什么？
您的医生会在检查前给您提供药物，以帮助您放松并麻木喉咙。然后，他们将通过您的喉咙、食道、胃和小肠的第一部分（十二指肠）插入一根带有摄像头和光源的长而细且柔韧的管子，这根管子称为内镜。摄像头会在屏幕上显示您上消化道内部的情况，供您的医生检查。整个过程，包括镇静，大约需要30分钟。
治疗方法
肠化生如何治疗？
医生通过尝试消除引起该病的刺激物来治疗这种情况。通过这些方法，他们希望至少可以阻止化生的发展。戒烟和戒酒、治疗胃酸倒流以及根除幽门螺杆菌感染可以让您的组织有机会从触发化生的慢性炎症中恢复过来。如果化生发展为异型增生，医生可能会建议切除受影响的组织，以防止其发展成癌症。
肠化生能治愈吗？
理论上，通过尽早发现并完全消除刺激物，化生有可能随着时间的推移而逆转。然而，迄今为止的研究尚未明确证明这种方法是成功的。唯一已知的消除肠化生的方法是切除受影响的组织。即便如此，化生有时也会重新出现。这可能是因为很难找到所有需要切除的受影响组织，或者是因为细胞的编程已经永久改变。需要长期的跟踪研究来解决这个谜团。
预后情况
如果你有这种状况，会有什么预期？
你的医生会希望对其进行观察。虽然大多数病例不会进展到癌症的程度，但你将在更早的阶段进行干预。同时，你的医生将集中治疗IM的原因。这通常需要你做出生活方式的改变。
如何预防
我如何才能预防或降低患肠化生的风险？
肠化生（IM）是在长期慢性炎症过程中逐渐发展的。您可以通过以下方式来显著降低风险：
- 戒烟和/或限制饮酒。即使减少习惯的频率也会有助于减少损伤。如果您在家中或工作场所接触二手烟，请考虑采取措施以减少暴露。
- 认真对待您的症状。如果您有吞咽或消化问题、胃痛或心灼感，或者已知患有慢性胃酸倒流，应积极寻求治疗。您的医生可以帮助您找到管理病情的方法。
- 定期进行检查。有可能在没有明显症状的情况下患有胃炎或食道炎。与您的医生定期进行检查可以帮助确保您整体健康状况良好。及早发现和管理这些前期病症，可以降低它们进一步发展的可能性。
- 保持健康的饮食。为了各种原因，包括肠化生，通过摄入低脂肪和低盐分而富含水果和蔬菜的饮食来保护您的健康。