简介
维生素A缺乏是什么？
维生素A缺乏是指你的身体缺乏足够的维生素A以正常运作。维生素A缺乏可导致视力丧失和失明。它还会影响皮肤、心脏、肺部、组织和免疫系统。
哪些人会受到维生素A缺乏的影响？
在美国，维生素A缺乏较为罕见，但对那些饮食中缺乏足够维生素A的人来说可能会受到影响。患有某些肝脏疾病或影响身体吸收维生素的状况的人也会受到影响。
在世界各地的发展中国家，许多人没有获得足够的维生素A。婴儿、儿童以及怀孕或哺乳期的女性风险最大。维生素A缺乏是全球儿童失明的主要原因。每年，约有25万至50万儿童因维生素A缺乏而失明。
什么是维生素A？
维生素A在你身体的许多系统中起着关键作用。维生素A对于健康的视力、新陈代谢和细胞发育至关重要。它是保持免疫系统和生殖系统健康的重要因素。你的身体不能自行产生维生素A，因此必须通过食物摄取。
维生素A对于你的视力至关重要。你的眼睛需要制造特定的色素使视网膜正常工作。缺乏维生素A会妨碍眼睛制造这些色素，从而导致夜盲症。换句话说，你需要维生素A才能在夜间看见东西。
你的眼睛还需要维生素A来产生水分，以确保角膜得到适当的润滑。如果角膜过于干燥，可能会受损，进而导致失明。
维生素A还保持皮肤和肺部、肠道及泌尿道黏膜的健康状态。此外，它有助于你的免疫系统保护你免受感染。
维生素A有哪些不同的形式？
维生素A有两种形式。
前体维生素A
前体维生素A，即视黄醇，天然存在于动物产品中，包括牛肉、禽肉、鱼、肝脏和鸡蛋。一些谷物和乳制品也经过了维生素A强化。
维生素A原类胡萝卜素
类胡萝卜素来自植物源，并且是蔬菜和水果中的色素，赋予它们黄色、橙色和红色。在食用这些水果和蔬菜后，你的身体会慢慢将类胡萝卜素转化为维生素A。最常见的类胡萝卜素类型是β-胡萝卜素。
由于维生素A缺乏可能引发哪些并发症？
维生素A缺乏可能导致多种并发症，包括：
- 眼部问题：维生素A在你眼睛的许多功能中起着关键作用。视力丧失和失明可能发生。
- 皮肤问题：缺乏维生素A会导致皮肤干燥、脱屑和/或瘙痒。
- 不孕不育：维生素A在你的生殖系统中扮演重要角色。维生素A缺乏可能导致难以受孕和不孕。
- 生长问题：维生素A缺乏可能导致儿童生长发育迟缓。
- 呼吸道感染：维生素A缺乏可能导致免疫系统问题。这可能导致胸部和喉咙的感染。
症状
维生素A缺乏的征兆和症状有哪些？
维生素A缺乏的一个早期迹象是夜盲症（nyctalopia）。如果你有夜盲症，你在黑暗中看东西会有困难，但在有足够的光线时可以正常视物。夜盲症是由视网膜疾病引起的。
随着维生素A缺乏的加重，你眼睛的白色部分和角膜会变得干燥，并且无法产生眼泪（眼干燥症，xerophthalmia）。在你的眼睛白色部分可能会出现泡沫状斑点（Bitot斑点）。你的角膜上可能会出现开放性溃疡（角膜溃疡，corneal ulcers），或者角膜出现干燥或浑浊（角膜软化症，keratomalacia），这可能导致失明。
维生素A缺乏的原因是什么？
维生素A缺乏发生在你饮食中没有获得足够的维生素A时。虽然在美国很少见，但在世界各地的发展中国家，维生素A缺乏症较为常见。贫困国家的人们得不到足够的含有维生素A的食物。
维生素A缺乏也可能是由于肝脏疾病。你的肝脏储存了你身体大部分的维生素A，而肝脏疾病可能会影响维生素的储存。
影响肠道吸收脂肪能力的疾病和状况也可能导致维生素A缺乏。这些情况可以降低你身体吸收维生素A等维生素的能力。这些情况包括：
诊断
维生素A缺乏如何诊断？
您的医生可以根据您的症状和血液检测来诊断维生素A缺乏。
如果您有夜盲症，您的医生可能会要求进行一项名为视网膜电图的眼部测试。您的医生将检查您视网膜中的感光细胞（光感受器）。该测试测量您的视网膜对闪光的反应。
血清视黄醇血液检测可以测量您血液中维生素A的含量。然而，您的身体储存了大量的维生素A，所以除非您的缺乏非常严重（每分升血液中小于20微克[μg/dL]），否则您的血液中维生素A的水平不会下降。
如果您在服用维生素A补充剂后症状开始改善，就可以确认您有维生素A缺乏。
治疗方法
维生素A缺乏如何治疗？
您的医生将使用高剂量的维生素A补充剂来治疗您的维生素A缺乏症，持续数天。几天后，他们会要求您服用较低剂量的维生素A，直到您的视力和皮肤问题开始缓解。维生素A补充剂可以治愈夜盲症并帮助再次润滑眼睛。然而，由于角膜溃疡引起的疤痕导致的视力丧失无法治愈。
婴儿不应服用高剂量的维生素A，因为这可能对他们有毒。然而，儿童可以用维生素A补充剂进行治疗。您的孩子医生会确定正确的剂量。
您的医生还可以帮助您规划一种健康的、均衡的饮食，其中包含含有维生素A的食物。
如果您视黄醇水平超过30微克/分升，则补充维生素A将无益。相反，只需确保食用富含维生素A的食物即可。大量摄入维生素A可能导致中毒。
预后情况
如果你有维生素A缺乏，我可能会有什么样的预期？
如果你增加维生素A的摄入量，一些维生素A缺乏的影响应该开始逆转。夜盲症和干眼症应该会有所改善。然而，角膜溃疡是无法纠正的。
重要的是要摄取足够的含有维生素A的食物。
此外，服用含有维生素A的膳食补充剂。如果你没有获得足够的维生素A，可能会出现长期的并发症，如视力丧失。
维生素A是一种对你的视力起重要作用的维生素。虽然在美国维生素A缺乏症很少见，但它可以引起严重的并发症，如视力丧失、皮肤问题和免疫系统问题。因此，吃含有维生素A的食物（如肉类、奶制品、深绿色叶菜类、黄色或橙色水果和蔬菜）是很重要的。此外，如果需要的话，你也可以通过膳食补充剂来获取维生素A。
如何预防
如何预防维生素A缺乏？
预防维生素A缺乏的最佳方法是食用包含维生素A的食物的健康饮食。维生素A可以在以下食物中自然找到：
- 绿色蔬菜，如绿叶蔬菜和西兰花。
- 橙黄色蔬菜，如胡萝卜、南瓜、红薯和 squash（注：squash在中文里通常指“南瓜”或“西葫芦”，根据上下文选择合适的翻译）。
- 橙黄色水果，如橙子、芒果、哈密瓜和番木瓜。
- 乳制品。
- 肝脏、牛肉和鸡肉。
- 某些类型的鱼，如鲑鱼。
- 鸡蛋。
- 强化了维生素A的谷物、大米、马铃薯、小麦和大豆。
如有必要，您也可以服用维生素A补充剂。