口香糖可能是微塑料的潜在来源

2025年3月26日星期三——你正在嚼的口香糖？它可能有清新的薄荷味，但也可能含有额外的东西：微小的塑料颗粒。

一项新研究发现，一块口香糖能向唾液中释放数百甚至可能数千个微塑料。研究人员警告，这可能是很多人忽视的塑料暴露的一个隐藏来源。

这项小型初步研究正在接受同行评审，于周二在圣地亚哥的美国化学学会会议上被展示。会议上展示的研究应被视为初步成果。

该研究的资深作者、加州大学洛杉矶分校萨缪里工程学院副教授桑杰·莫汉蒂（Sanjay Mohanty）告诉美国有线电视新闻网（CNN）：“我们的目的不是要吓唬任何人。科学家不知道微塑料对我们是否有害。还没有人体试验。但我们知道日常生活中会接触到塑料，这就是我们在此要研究的。”

微塑料是小于5毫米的微小塑料颗粒。它们能通过食物或空气进入人体，已在肺、胎盘、大脑甚至睾丸中被发现。

很多食物在包装和加工过程中被污染，但口香糖有一个主要的突出原因：其基质通常含有塑料。

莫汉蒂在一封电子邮件中告诉美国有线电视新闻网：“我们选择口香糖作为研究对象之一是因为它是唯一一种将塑料聚合物用作原料的食物。其他食物因加工和包装方式而被微塑料污染。”

莫汉蒂补充说，这项研究被认为是首个对“市售口香糖中的微塑料”进行检测或比较的研究。

研究人员测试了美国销售的10种流行口香糖。一半是合成的，一半是用天然成分制成的。一个人嚼每种口香糖大约4分钟，同时收集唾液，然后分析其中的微塑料颗粒。

结果：嚼1克口香糖平均释放100个微塑料。有一种未确定的口香糖每克释放多达637个颗粒。由于口香糖块通常比1克重，实际暴露量可能更高。而且，94%的微塑料在咀嚼的前8分钟内出现。

令人惊讶的是，天然和合成口香糖的情况相似。平均而言，合成口香糖每克有104个颗粒，天然的有96个。两种类型主要释放四种塑料：聚烯烃、聚对苯二甲酸酯、聚丙烯酰胺和聚苯乙烯。

非营利性环境健康组织环境工作小组的资深科学家塔莎·斯托伊伯（Tasha Stoiber）在一封电子邮件中告诉美国有线电视新闻网，这些是在许多塑料消费品和包装中发现的相同材料。

英国朴茨茅斯大学环境与生命科学学院的教学研究员大卫·琼斯（David Jones）对研究结果进行了审查。他说，微塑料的释放并不意外。

琼斯说：“如果我们让任何类型的塑料承受压力，无论是热、摩擦、阳光、海水，还是在这种情况下的大力咀嚼，我们知道微塑料都会从塑料材料中释放出来。我们每年不经意间会吸入、摄入和饮用大约25万个塑料颗粒……但至少我们现在有了一些可靠的数据，这是进一步研究的良好起点。”

代表口香糖制造商的美国糖果协会表示，“口香糖像100多年来一样可以安全食用。食品安全是美国糖果公司的首要任务。”

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