新策略减少帕金森病治疗的副作用

帕金森病是一种常见的神经退行性疾病，目前影响了超过100万人，并预计到2030年这个数字将翻番。这种疾病的早期阶段可以使用左旋多巴治疗主要症状，如移动困难。然而，随着疾病的进展，需要增加左旋多巴剂量来缓解症状，而副作用开始出现。其中最突出的是不受控制的运动或运动障碍，对患者的生活质量有显著影响。
       
       
        为了解决这个问题，西北医学的科学家和同事们进行了一项国际研究，他们发现了一种新的策略来减少由左旋多巴药物引起的不受控制的运动的副作用。该研究团队由西北大学生理学系主任james surmeier领导，他发现大脑中负责副作用的神经元具有特殊的表面受体，这些受体通常有助于平衡左旋多巴治疗的效果。当给予帕金森病的动物模型增强该受体功能的化合物时，左旋多巴治疗的不受控制的运动副作用显著减少。
       
        这种新化合物被称为m4毒蕈碱受体阳性变构调节剂，目前尚未获得人类使用的批准，但正在开发中，预计可能在2017年开始进行临床试验。surmeier表示，如果临床试验验证了他们的初步发现，这种药物最终可能会显著改善帕金森病患者的生活质量。
       
        surmeier的研究建立在他实验室的先前工作和其他研究的基础上，这些研究探索了纹状体，纹状体是左旋多巴针对的大脑回路的一部分，被认为可以驱动运动障碍。在接受左旋多巴治疗剂量下，部分纹状体网络发生异常重新连接。surmeier的团队在这些纹状体神经元的一种类型中发现了一种蛋白质，该蛋白质可以平衡左旋多巴的作用，而不会削弱其对运动的积极作用。通过使用一种新型药物，即可以增强受体正常功能的药物，科学家们可以增强这种“平衡”m4毒蕈碱受体的功能。这种新型化合物或药物铅是由田纳西州纳什维尔范德比尔特大学的jeffrey conn小组开发的。
       
        尽管所有的研究都在surmeier的实验室和他的合作者angela cenci nilsson在小鼠中进行，但科学家们希望确保研究结果与人类相关。帕金森病患者和医学界都期待着这项研究的进一步发展和临床应用，以改善患者的生活质量。